Description
GUYOT Joseph-Nicolas (1728-1816) / CHAMFORT, Sébastien-Roch-Nicolas de (1740-1794) / DUCHEMIN DE LA CHESNAYE, Ferdinand-Camille (1741-1775) / PANCKOUCKE, Charles-Joseph (1736-1798)
Le grand vocabulaire françois, contenant : 1°. L’explication de chaque mot dans ses diverses acceptions […]. 2°. Les loix de l’orthographe, celles de la prosodie, […] les principes […] de la grammaire […]. 3°. La géographie ancienne & moderne, le blason […], la mythologie, l’histoire naturelle […], l’exposé des dogmes de la religion […]. 4° Des détails raisonnés et philosophiques sur l’économie, le commerce, la marine, la politique, la jurisprudence […], l’anatomie, la médecine, la chirurgie, la chimie, la physique, les mathématiques, la musique, la peinture, la sculpture, la gravure, l’architecture, &c. &c. Par une Société de gens de lettres. Tome premier [-trentième et dernier].
A Paris, chez C. Panckoucke, libraire, rue & à côté de la Comédie Françoise [… à l’Hôtel de Thou, rue des Poitevins, quartier S. André des Arts, dès le tome VIII, daté de 1769], [1767]-1774.
Trente volumes in-4° (200 x 263 mm) d’au minimum 600 pages chacun, reliés en plein veau marbré, dos à nerfs ornés « à la toile d’araignée », pièces de titre rouges ou orangées, pièces de tomaison brunes ou jaunes, tranches rouges (reliures de l’époque). 19 coiffes de tête et 10 de queue endommagées ou manquantes, mors du volume I fendus, coins pour la plupart un peu émoussés, pour le reste solide et en bon état.
Charles-Joseph Panckoucke (1736-1798), fils d’un libraire lillois, que l’on surnommera « l’Atlas de la librairie », s’installe à Paris en 1762 et se lance d’emblée dans très grandes affaires : acquisitions de fonds de librairie et de droits sur des ouvrages de bonne vente (Fables de la Fontaine ornées par Oudry, Dictionnaires de Moreri, de La Martinière et de Trévoux, Dictionnaire d’Architecture civile, militaire et navale, Histoire des Voyages de l’abbé Prévost, Oeuvres de Voltaire, etc), éditions d’ouvrages monumentaux par souscriptions (Histoire naturelle de Buffon, Mémoires et Histoire de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres en 64 volumes, Mémoires de l’Académie des Sciences en 88 volumes, Répertoire universel et raisonné de Jurisprudence en 64 volumes, Dictionnaire universel des Sciences morales, économiques, politiques et diplomatiques en 30 volumes, Grand Vocabulaire François en 30 volumes, Encyclopédie in-4° de Diderot et d’Alembert en 32 volumes, Encyclopédie méthodique en 210 volumes … parus jusqu’en 1832) et, last but not least, rachats, fusions et éditions de journaux (Journal des Savants, Année littéraire de Fréron, Journal chrétien, Avant-Coureur, Journal de politique et de littérature, avec deux suppléments de politique : Journal de Bruxelles et Journal de Genève, le prestigieux Mercure de France, auquel il réunit le Journal de Bruxelles en 1778, le Moniteur Universel, fondé en 1789, et enfin la Clef du Cabinet des Souverains, paru de 1797 à 1805). Le 10 septembre 1766 Panckoucke obtient un privilège pour un Grand Vocabulaire François, rédigé sous la direction Joseph-Nicolas Guyot, auquel il en cèdera la moitié par acte du 1er décembre 1773. Originellement prévue en 18 à 20 volumes in-4° de 600 pages au minimum, et tirée à 3000 exemplaires au moins, l’édition était vendue en souscription au prix de 10 livres le volume en feuilles, de 10 livres 10 sols le volume broché et de 12 livres le volume relié, les 5e, 10e, 15e et dernier volume étant remis gratis aux souscripteurs. Première « entreprise encyclopédique » de Panckoucke, le Grand Vocabulaire est ouvertement inspiré par l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, mais aussi par les principaux dictionnaires de langue de l’époque : le Dictionnaire universel français et latin de Trévoux, et celui de l’Académie française. Plus qu’un simple plagiat – comme l’ont soutenu à l’époque notamment les rédacteurs du Dictionnaire de Trévoux – c’est un ouvrage souvent novateur par ses indications de prononciation, ses exemples d’usages communs ou populaires, par l’importance donnée aux noms propres géographiques et aux plus récentes notions scientifiques. Malgré son succès très relatif à l’époque, c’est un dictionnaire d’une forme déjà très moderne, beaucoup plus en tout cas que ses modèles réels ou supposés, et d’une lecture nettement plus agréable. Sur cet ouvrage et ses modèles, voir Christophe Rey : « Le Grand Vocabulaire françois (1767-1774) et le Dictionnaire de l’Académie », dans ELA, Etudes de Linguistique Appliquée, 2011/3 (no 163), pages 325-341. Ex libris : « André Gutzwiller » (Paris, 1922-Arlesheim, 2014), banquier et bibliophile bâlois.
