Description
PETITS MEMOIRES DE CONDE
Recueil des choses mémorables … pour le faict de la Religion …, s. l., s. n. e., trois volumes, 1565, 1566, 1567.
Si la dimension des reliures (128 x 86 mm) est identique pour les trois volumes, il n’en va pas de même pour le bloc de chacun des volumes, même si leurs marges sont à peu près les mêmes : celui du premier volume mesure 126 x 82 mm ; celui du second 120 x 74 mm ; celui du troisième 120 x 72 mm. Reliures uniformes en plein veau fauve moucheté, filet à froid sur les plats, dos à nerfs ornés, pièces de titre en maroquin rouge, tranches rouges, larges dentelles intérieures dorées, gardes de papier blanc dominoté à points et étoiles d’or (reliure du XVIIIe siècle).
Titre et collationnement des trois volumes :
Tome I: Recueil des choses mémorables faites et passées pour le faict de la Religion & estat de ce Royaume, depuis la mort du Roy Henry II jusques au commencement des troubles. Premier volume, S. l., s. n. e., 1565. Petit in-8° ou in-16° (126 x 82 mm) de [24] + 883 + [1] pages, avec les signatures en chiffres romains.
Tome II:Histoire de nostre temps contenant le recueil des choses mémorables passées & publiées pour le faict de la Religion & estat de la France. Depuis la publication de l’édict de janvier 1561, jusques à la déclaration faicte par le Roy de sa majorité, 1563. Second volume, s. l., s. n. e., 1566. Petit in-8° ou in-16° (120 x 74 mm) de 1047 + [1bl] + [10] pages, avec les signatures en chiffres arabes.
Tome III: Histoire de nostre temps, contenant le recueil des choses mémorables, passées & publiées pour le faict de la Religion & estat de la France, depuis la majorité du Roy, 1563, jusques en l’an 1565. Troisième volume. S. l., s. n. e., 1567. Petit in-8° ou in-16° (120 x 72 mm) de 1051 + [4] + [1bl] pages, avec les signatures en chiffres arabes.
Ex-libris rectangulaire au nom d’André Gutzwiller (1922 – 2014), banquier et bibliophile bâlois.
Ce recueil, connu sous le nom de « Petits mémoires de Condé », par opposition à leur réédition augmentée par Denis-François Secousse (1691 – 1758), donnée à Paris en 1743 chez Rollin en six volumes in-4°, n’est pas constitué de mémoires, et ne doit rien à Louis de Bourbon, premier prince de Condé (1530 – 1569), chef du parti protestant durant les trois premières guerres de religion. Il s’agit en réalité d’un recueil de pièces, pour la plupart imprimées antérieurement, qui présentent en commun de se rapporter à ces premières guerres civiles dans lesquelles Louis de Bourbon joua un rôle prépondérant. Il doit avoir pour origine quelques compilations d’imprimés réunies à Orléans vers 1563, réunies et augmentées en 1564 sous le titre de « Sommaire recueil des choses mémorables que le Sgr Prince de Condé a protestées et faites pour la gloire de Dieu, repos et utilité du royaume de France : contre les autheurs des troubles, advenues depuis l’an mil cinq cens soixante jusqu’à présent. Le tout en plusieurs articles contenus en la page suyvante. Imprimé nouvellement, 1564 ». (Petit in-8° ou in-16°, s. n. e., de 576 pages). Suit en 1565, un volume « petit in-8° » – le nôtre, qualifié de « très rare » (Hauser, 58) – dont les 883 pages dépassent de toutes parts le cadre des 576 pages du « Sommaire recueil », et mêlent aux pièces quasi-officielles du parti réformé et anti-guisard, des pièces d’origine royale, des pamphlets réformés, des harangues, et la précieuse série des « Actes de Poissy ». Signalons les signatures en chiffres romains du volume – qui ne permettent pas vraiment pour l’époque de conclure à une édition parisienne – mais qui démontrent en tout cas une origine différente pour les deux volumes suivants. Nos second et troisième volumes, datés de 1566 et 1567, sont esthétiquement assez proches du premier, mais fort différents en ce qui concerne l’imposition et les signatures (en chiffres arabes) et très rares en tout cas, puisque sans rapport avec les deux volumes de 1566 et 1567 de Pierre Estiard à Strasbourg, seuls mentionnés par Brunet (IV, 1162) et H. Hauser (pages 58 et 59).
Exceptionnelle réunion d’un premier volume très rare et des deux suivants qui le sont encore plus, de documents sur les premières guerres de religion en France.
Références : Barbier II, 742c, IV, 198f : l’attribution de l’ouvrage, dans ses rééditions de 1595 et 1599, à Jean de Serres (1540 – 1598), paraît peu vraisemblable ; Brunet IV, 1162 : si la description du volume I de 1565 est conforme à celle de notre exemplaire, les deux volumes qui suivent sont sans rapport ; Henri Hauser : « Du recueil intitulé Mémoires de Condé », in Revue d’histoire moderne et contemporaine, tome 16, no 1, 1911, pages 50 – 61.
